按需印刷（Print On Demond）在出版和印刷行业已经成为一个常被大家提及的热词。按需印刷到底是什么？好像倒没人深入研究过。

从字面上理解，按需印刷就是先有需求，再印刷的一种出版印刷模式，是一个与传统出版印刷方式相对的概念。好，那么问题来了：

现在一说按需印刷，大都是采用数字印刷方式，尤其是数字喷墨轮转印刷生产线。那么按需印刷就等于数字印刷么？反过来说，数字印刷就都是按需印刷么？

既然是按实际需求确定生产印刷数量，在出版业价值链中的出版商、发行商、读者都是需求方，按需到底是按谁的需？

现在绝大多数的出版企业对按需印刷的理解是这样的：按需印刷可以一本起印，印刷数量可以不受胶印起印量的限制，如果将每次印刷的数量降低，后面的入库、物流和发行方式和原来一样，这样就可以减少库存的压力。严格的讲，这种方式不是按需印刷本身的定义，而应该称其为“短版印刷“。虽然这种方式对于小众书出版、再版，降低图书库存量等方面可以起到一定的作用，也算是按出版社的“需”，但这种模式并没有解决出版供应链中一些固有的问题。

在“短版模式”中，按需印刷仅仅是另一种印刷生产方式而已，出版供应链中的仓储、物流等环节还和原来一样，出版企业也是沿用原有对于传统印刷方式的理解进行管理，而按需印刷快速、直接、精准的优势则完全没有体现出来。由于传统印刷和数字印刷从工艺流程、材料和效果上有着先天的差异，当出版企业用传统印刷的标准去看待按需印刷时，总是不好匹配，存在这样或那样的限制。

可以说，按需印刷技术本质上是一种柔性生产技术，它就是为了优化供应链而生的，其工艺优势并不突出。我们出版行业的供应链管理意识和管理水平还比较低，这也是为什么在发达国家，按需印刷已经成为出版印刷的主流方式，而大多数国内的出版企业还认为按需印刷只是“备胎”的原因。

数字印刷作为按需印刷的技术基础，其方向一定会是朝着更丰富的工艺、更好的印刷品质、更低的成本和更高的效率去发展的。而按需印刷作为一种商业模式，则会与信息及互联网技术充分融合，向着“更加按需”的方向发展。不但可以按出版企业的需，还可以按发行商的需，甚至按照读者的需。